Готові зазирнути за стереотипи? Ми відкриваємо одну з найбільш закритих країн світу!
Прилітаємо в столицю Ріяд, селимося в готель. Відпочиваємо і виїжджаємо на околицю міста, щоб відвідати історичний район ед-Дір'ія. У 15 столітті це поселення заснували предки саудитів - династії, яка незабаром захопила всю країну і зробила ед-Дір'ію своєю столицею. Ми пройдемо вузькими вуличками серед помаранчевих пряникових будиночків, які дивом вціліли після облоги міста турками і єгиптянами в 1818 році.
Вирушаємо до фортеці Масмак. Цю глинобитну цитадель побудували в 1865 році, а в 1902 вона зіграла важливу роль в історії країни. Саме тут відбулася Ріядська битва між династіями Аль Сауд і Аль Рашид. Гуляємо місцевим базаром, роздивляючись майстерні народних промислів, спеції, пахощі, традиційний арабський одяг, антикваріат і килими.
Увечері ми піднімаємося на 99 поверх головного хмарочоса Ріяда - Бурдж Аль-Мамляка. Вечеряємо в місцевому ресторані. Головна страва - кабс складається з рису басматі, м'яса, кешью, родзинок і моркви. Обов'язковий атрибут прийому їжі - кава з кардамоном і фініками і несолодкий йогурт.
Вранці їдемо в Джебель Фіхрайн - неймовірний обрив, відомий як Край світла. Кілька годин на позашляховиках - і ми на краю величезної стрімкої скелі. Стоїмо на краю безодні, як на краю світу. Внизу простягається безкінечна пустеля, і сонце безжально обпалює піски.
У стародавні часи в цих місцях, в тіні від скель проходили караванні шляху в оазис. Чітко видно русла пересохлих річок. Чи то міраж, то чи правда, але далеко попереду видно фігури верблюдів... Обідаємо, гуляємо скелями. Увечері їдемо в аеропорт Ріяда і вилітаємо в місто Табук на північному заході країни.
Вранці виїжджаємо в Аль-Улу, невелике містечко на старовинному Шляху пахощів. У цій оазі зупинялися каравани, які везли ладан, мирру і африканські спеції з півдня Аравійського півострова до Середземного моря. Більшість місцевих жителів і зараз живуть в традиційних глиняних будиночках.
А за межами міста ми побачимо, мабуть, найбільш приголомшливий пам'ятник Набатейської цивілізації - усипальниці Мадаїн-Салех, висічені в величезних брилах вапняку. Так, це ті самі набатейці - кочівники, які більше двох тисяч років тому створили знамениту на весь світ Петру в сучасній Йорданії. Це їхнє творіння вражає не менше!
Ми проїдемо, роздивляючись вапнякові скелі, з яких вітер і дощі виточили фантасмагоричні об'єкти. Найвідоміший з них - величезна скеля, що нагадує слона. Ніч ми проведемо в наметовому таборі посеред пустелі.
Маршрут легкого рівня фізичного навантаження. Підходить всім, в тому числі дітям. Заплановані три внутрішніх перельоти і короткі переїзди (до 5 годин) орендованим транспортом. Нас також чекає чотиригодинна прогулянка на човнах і підйом на канатній дорозі на вершину гори 300 метрів над рівнем моря. Ми будемо багато ходити пішки. Це будуть прості неспішні прогулянки тривалістю до декількох годин. Проживання в номерах по дві людини в готелях туристичного класу.
