Южная Индия. Море, горы, пряности, слоны

Утром автобусом выезжаем в горный курорт Ути (5 часов в пути) и селимся в отель. Тут мы продолжим наш групповой тур в Индию. Британские колонисты основали этот городок в горах, чтобы спасаться тут от зноя индийского лета. Они же основали тут ботанический сад, собрав тут растения совсем нетипичные для индийских широт. 

Наслаждаемся прохладой и горными пейзажами, а на следующий день на исторической узкоколейке 1911 года едем до станции Метупаллаям. За три часа в пути мы опустимся из высоты 2000 метров над уровнем моря практически до нуля, к пальмовым плантациям. Отсюда на джипах мы выезжаем в Мадураи (7 часов в пути) и селимся в отель. 

Мы побываем в одном из самых знаменитых индуистских храмов – Шри Минакши Амман. Построенный еще до 6 века, он упоминается в древних текстах, как храм богини Минакши, которая считается одним из аватаров супруги бога Шивы. Поклониться старинной статуе богини приезжают сотни тысяч паломников со всей Индии. Не индуистов в этот грандиозный храм начали пускать всего несколько лет назад. 

На джипах выезжаем в заповедник Чиннар, который находится на границе штатов Тамилнаду и Керала. Возможна ночевка в заповеднике Чиннар, в лесных домиках без особых удобств среди потрясающей дикой природы. В этом заповеднике мы также совершим простую прогулку, чтобы увидеть диких животных и древние наскальные рисунки. 

Выезжаем в Муннар, горный курорт на высоте 1600 метров над уровнем моря. Селимся в отель в центре. На рикшах едем к чайным плантациям, чтобы увидеть, как женщины с корзинами, прикрепленными к голове собирают чай Нилгири. В пути мы также можем наткнуться на стада диких слонов или бизонов, которые выходят из джунглей. Доезжаем до Top Station - самой высокой панорамной точки в этой местности. Если повезет и вершина не будет окутана туманом, то мы сможем оценить замечательные виды чайных долин. Местная семья, которая живет на этой вершине продает необычные для Индии фрукты - дикие помидоры, маракуйю и огромные мясистые авокадо. 

В последний день автобусом выезжаем в Кочин (примерно 4-5 часов), и селимся в отель в старом районе форта Кочин.

Утром выходим гулять по форту Кочин - исторической части легендарного порта Малабарского берега. На рикшах едем в старинный еврейский квартал, где мы посетим самую древнюю синагогу в Индии. Гуляем по дворцу раджей, рассматривая уникальные фрески и фотографии, которым больше сотни лет. Жизнь в этом городе была совсем другой еще так недавно! 

Мы также обязательно побываем в театре традиционного керальского представления Катхакали. Начнем с того, что посмотрим, как актеры наносят свой яркий макияж. Как и столетия назад, они используют только натуральные краски из растений и ягод! Дальше - очень необычное представление пантомимы, языка жестов и музыки. Обычно это известные сюжеты древнеиндийских эпосов "Махабхараты" и "Рамаяны". 

Наконец, нас ждет наслаждение рыбными деликатесами на одном из самых колоритных рыбных базаров Индии! В последний день нашего путешествия мы едем в аэропорт и вылетаем домой. Наш авторский тур в Индию завершен. Спасибо, что исследовали эту потрясающую страну с нами!